Иматра: пороги, бассейны, магазины

Иматра располагается в 6 км от границы с Россией совсем рядом с пограничным переходом "Светогорск". Город находится много севернее от автодороги "Скандинавия", соединяющей Санкт-Петербург с Хельсинки, и потому для тех путешественников, кто испольует  Финляндию в качестве транзитного "окна в Европу", остается за пределами их маршрута. Однако Иматра популярна у жителей Санкт-Петербурга и Ленинградской области, и в выходные дни количество автомобилей с российскими номерами в городе, вероятно, превышает число машин с номерами финскими.

Основных достопримечателностей в городе три.
Во-первых, это плотина гидроэлектростанции на реке Вуокса и пороги Иматранкоски (Imatrankoski), которые из-за плотины превратились в туристический аттракцион: пуск воды осуществляется по расписанию, а в остальное время каньон реки абсолютно сухой.
Во-вторых, водный центр "Imatran Kylpylä" (официальный сайт на русском языке).
В-третьих, магазины, ради которых сюда и приезжает большинство россйских туристов.

Наиболее популярные "торговые точки" в Иматре - крупные сетевые магазины: Prisma, K-markt, Lidl, Raja-Market...

Отдельный вид развлечения для россиян - Tax-Free: оформление и возврат НДС при выезде из страны. В среднем возвращается около 10% стоимости покупки, при условии, что товара куплено не менее чем на 40 евро. Продовольственные и непродовольственные товары учитываются отдельно...

Обилие россиян заставляет жителей Иматры приспосабливаться к обстоятельствам - многие предупредительные надписи дублируются на русском языке.

Городская архитектура, как и в остальнгых финских городах, особой выразительностью не отличается.

В центре города преобладают невысокие дома "в финском стиле" - лаконичные железобетонные строения, часто облицованные "под кирпич".

Ближе к окраинам города дома и вовсе мало чем отличаются от отечественных многоэтажек.

Особый колорит Иматре придает протекающая через город река Вуокса.

Считается, что туризм в Иматре начался с посещения порогов Иматранкоски (Imatrankoski) императрицей Екатериной II и ее свитой в 1772 г. Вскоре у петербургской знати вошло в моду "прокатиться на порог". В силу популярности у петербуржцев поездок в Иматру, 1903 году недалеко от порогов была построена гостиница. Сегодня отель "Иматран Валтионхотелли" принадлежит финской гостиничной сети Rantasipi и считаеся национальным достоянием страны Суоми (официальный сайт гостиницы на русском языке).

Рядом с Иматрой проходит скоростное шоссе № 6, по которому минут за 20 можно доехать до Лаппеенранты.

Прочие, не скоростные дороги, в Финляндии хотя и не такие широкие, но по качеству ничем не уступают шоссе. Единственное отличие - ограничение скорости. В Финляндии на загородных дорогах установлен лимит скорости в 80 км/час. За нарушение - серьезный штраф...